Piscinas cobertas:o que realmente está se escondendo na água?

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Em geral, os atletas são um grupo saudável. Talvez seja por isso que pareça tão estranho que a maioria dos nadadores não fale sobre o potencial de consequências negativas para a saúde ao nadar em piscinas cobertas ou olhe para a segurança da piscina em geral.

Nadadores em risco

Um cliente meu chamado Justin nada competitivamente e faz isso há mais de trinta anos. Durante sua fase de pico de competição, ele nadou de nove a dez vezes por semana durante duas horas por sessão, principalmente em piscinas cobertas. Mesmo agora, ele nada cinco dias por semana, no mínimo. “Sinto cheiro constante de cloro. Não há quantidade ou tipo de sabonete que possa tirar o cheiro de seu corpo. ” Ele admite que está quase imune a isso agora, mas se acontecer de ele ser pego pela chuva, o cheiro se intensifica. É comum que os nadadores relatem cabelos secos, coceira na pele e olhos vermelhos; alguns até perdem pelos do corpo, geralmente das pernas e braços. Como tal, pílulas anti-alérgicas e inaladores não são prescrições incomuns para nadadores frequentes.

Se esses sintomas parecem nada mais do que um efeito colateral inconveniente de malhar com água tratada, considere o que esses produtos químicos podem estar fazendo aos seus pulmões. Justin relata:“Na maioria das vezes, posso dizer imediatamente ao caminhar para o deck se terei um problema - é pior quando o ar e a água da piscina estão quentes, estagnados e úmidos.” Ele descreve a progressão geral, "dependendo da qualidade do ar e dos níveis de cloro, uma tosse leve começará após cerca de 30-45 minutos, momento em que tento moderar minha respiração para que eu não precise de tanto oxigênio. Eu posso dizer que há um problema quando ouço tosse de colegas de equipe ao meu redor. ”

Recentemente, durante um longo mergulho em uma piscina coberta, Justin teve que ser transportado para um pronto-socorro e receber oxigênio por causa da reação inflamatória em seus pulmões. Mesmo depois de um treino regular, ele diz que pode ter tosse pelo resto do dia; ele sente que não consegue recuperar o fôlego e está cansado. Ele não é o único - um colega nadador uma vez exigiu administração de oxigênio no convés devido à sua incapacidade de respirar completamente. “O resto de nós continuou nadando.”

O que a ciência diz sobre piscinas cobertas

A natação continua sendo um esporte popular. De acordo com a PHIT America, natação para preparação física ficou em segundo lugar no crescimento das principais atividades nos Estados Unidos em 2013, com 3,1 milhões de novos participantes. O USA Swimming, órgão nacional de governança para atletas relacionados à natação, observou em 2018 que 347.000 pessoas eram membros de um clube de natação durante todo o ano, e isso não inclui muitas outras que nadam fora do ambiente de clubes. Os dados mostram que a natação pode ser ótima para autismo, artrite, asma e também é uma excelente forma de manter a saúde muscular e cardiovascular.

No entanto, existem literalmente centenas de estudos sobre os efeitos negativos de nadar em águas desinfetadas. Alguns estudos descreveram a prevalência de asma em escolares que nadam. Outros demonstraram uma conexão entre os efeitos respiratórios adversos com a qualidade do ar em trabalhadores de piscinas. Existem até estudos com nadadores de elite que mostram uma taxa mais elevada de asma do que a população em geral.

Ainda assim, como um nadador competitivo ao longo da vida disse quando questionado sobre questões de saúde:"Eu não me importo. A natação é o meu principal impulso de humor. Não posso desistir! ”

No final, o que pode ser mais importante para os nadadores é como mitigar a possível exposição a produtos químicos perigosos. Felizmente, existe algum acordo científico sobre este assunto. Veja o que fazer se você estiver experimentando (ou estiver preocupado em experimentar) efeitos colaterais negativos de nadar em piscinas cobertas.

Sim, você precisa tomar banho antes de nadar

O cloro e as cloraminas em uma variedade de formas são há muito tempo importantes no tratamento de água nos Estados Unidos e no mundo. O ácido hipocloroso, o ingrediente ativo, é uma força motriz na dizimação de micróbios, e pequenas quantidades adicionadas à água matam bactérias, parasitas e vírus perigosos que podem causar doenças e infecções em humanos. O cloro é um elemento necessário para o nosso corpo e não é tóxico.

A cloração é o tratamento de desinfecção mais comumente usado em piscinas e seria perfeitamente adequado se o ácido hipocloroso não reagisse com outras substâncias na piscina. Os produtos químicos resultantes são chamados de subprodutos da desinfecção (DBPs) e ocorrem quando o cloro se mistura com matéria orgânica e inorgânica introduzida por nadadores (pense em suor, urina e cosméticos). Os DBPs podem ser ingeridos (beber água da piscina), inalados ou absorvidos pela pele.

É por isso que também é muito importante tomar banho antes de nadar. Nas piscinas americanas, muitas vezes há uma placa dizendo aos usuários para tomar banho, mas um clima de resistência tácito geralmente existe, provavelmente devido a um mal-entendido sobre o motivo. Remover o máximo de contaminantes possível ajuda a reduzir a quantidade de DBPs na água e também ajuda a coletar menos cloraminas, melhorando a qualidade da pele e do cabelo após o banho.

Se você sentir o cheiro da piscina coberta, não nade nela

“O‘ cheiro da piscina ’NÃO é evidência de que o cloro está fazendo seu trabalho”, diz Andrew, um triatleta australiano que agora trabalha como diretor de piscinas nos Estados Unidos. Ele diz que o cheiro familiar é, na verdade, devido às cloraminas, produtos químicos que se acumulam na água da piscina que não é tratada adequadamente.

Uma das cloraminas, chamada tricloramina, é a grande responsável pelo cheiro associado às piscinas. Carcinógeno conhecido, é estudado em relação à saúde humana em água tratada e também em piscinas. A tricloramina é a cloramina mais volátil e, portanto, é mais provável de ser encontrada na concentração mais alta no ar da piscina interna, levando à exposição por inalação.

Outro subproduto é um grupo de produtos químicos chamados trihalometanos (THMs). Eles também causam irritação respiratória por inalação. Os cientistas descobriram que esses subprodutos estão relacionados ao tamanho da piscina, carga do nadador, equilíbrio químico e troca de ar.

Andrew diz que manter o equilíbrio em um pool depende muito do investimento em sistemas atualizados e da confiabilidade da equipe de monitoramento do pool. Os níveis de cloro livre disponível (FAC), que Andrew diz que precisam ficar entre 0,2 e 0,4 partes por milhão, devem ser monitorados com cuidado. Os FACs matam as bactérias, mas quando combinados com contaminantes da piscina, eles não estão disponíveis para combater os germes e, em vez disso, tornam-se outro produto químico com efeitos colaterais adversos.

Ele acrescenta que um sistema de troca de ar é essencial para manter a saúde dos nadadores na piscina. Um ventilador gigante em uma extremidade deve mover o ar do topo da água e, junto com um trocador, trará ar fresco. O ar antigo é encaminhado para fora do prédio. Infelizmente, este sistema não é infalível e às vezes não consegue acompanhar a demanda. Um estudo descobriu que a qualidade do ar era pior nos meses mais frios, quando muitos nadadores estão dentro de casa, já que a troca de ar era menos eficiente com uma maior discrepância de temperatura entre a área externa e a piscina.

A recomendação número um:se você sentir o cheiro da piscina, não nade nela. Uma piscina com cheiro de cloro é aquela sem cloro disponível suficiente para combater as bactérias, mas com cloro disponível combinado suficiente para causar efeitos negativos à saúde. Além de usar o nariz, observe que a água da piscina é límpida e não há resíduos ou escória nas bordas e nas paredes.

Se você tiver dificuldade para respirar, pare ou desacelere

Dados suficientes mostram que a suscetibilidade de cada pessoa aos efeitos negativos varia com base nos componentes genéticos ou fisiológicos. Portanto, o melhor plano de ação ao nadar em uma piscina coberta é simplesmente confiar em como você se sente. Só porque seu companheiro de pista se sente bem, não significa que você também deveria.

Os riscos de nadar em água clorada são reais, e a variação de piscina para piscina pode ser exacerbada por má gestão ou sistemas desatualizados. Preste atenção aos sinais de aviso em sua piscina e não tenha medo de mudar se estiver enfrentando efeitos colaterais negativos. Nadar em piscinas cobertas é uma maneira eficaz e conveniente de ficar em forma durante os meses de inverno, mas você não deve ter que sacrificar sua saúde para fazer isso!

Este artigo foi publicado originalmente em Trainingpeaks.com.