A cafeína tem efeito sobre a saúde do coração?

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Existe uma correlação entre cafeína e certos problemas cardíacos? Aqui está o que a ciência diz. Este artigo é um trecho de The Haywire Heart de Chris Case, John Mandrola, MD e Lennard Zinn, o primeiro livro a explorar as condições cardíacas em atletas.

Curiosamente, a relação da cafeína com os problemas de ritmo não é clara. O pensamento antigo dizia que a cafeína pode causar ou agravar problemas de ritmo. Novos dados, incluindo vários grandes estudos observacionais, sugerem que a cafeína não se associa a arritmias. Na verdade, a descoberta mais provocante indica que o estímulo favorito de tantos atletas pode, na verdade, conferir um risco menor de arritmia. Isso não é um erro de impressão. Pode parecer estranho, mas é o que a ciência mostra. Aqui estão alguns dos maiores estudos sobre cafeína e doenças cardíacas:

Cafeína e batimentos prematuros. No maior estudo para avaliar a associação de padrões alimentares e problemas de ritmo cardíaco, um grupo de pesquisadores dos Estados Unidos publicou um relatório do Cardiovascular Health Study, um estudo longitudinal patrocinado pelo National Institutes of Health com mais de 5.000 idosos recrutados de quatro acadêmicos centros médicos. Um estudo longitudinal significa que as pessoas se inscrevem para ter sua saúde acompanhada por longos períodos de tempo. (O mais famoso desses tipos de estudos é o Framingham Heart Study mencionado no Capítulo 4.) O grupo de pesquisa não encontrou nenhuma relação entre o consumo de cafeína e o número de batimentos prematuros nos átrios (CAPs) ou ventrículos (PVCs). Essa não relação persistiu após o ajuste de possíveis fatores de confusão.

Cafeína e AF. A evidência de que a cafeína não se associa à FA é ainda mais forte. Em 2013, uma equipa de investigação de Portugal seleccionou sete estudos que incluíram mais de 115.000 indivíduos. Eles descobriram que a exposição à cafeína não estava associada a um risco aumentado de FA. Além do mais, quando apenas os estudos de alta qualidade foram considerados, os pesquisadores descobriram uma redução de 15 por cento na FA com exposição a baixas doses de cafeína. Um estudo maior de um grupo de pesquisadores chineses confirmou essas descobertas, incluindo o mesmo sinal de proteção à FA com a exposição a baixas doses de cafeína.

Cafeína e propriedades elétricas do coração. A exposição à cafeína foi testada em um ensaio clínico randomizado em pacientes com arritmia conhecida. Pesquisadores canadenses estudaram 80 pacientes que deveriam ter ablação por cateter de taquicardia supraventricular (TVS). Uma hora antes do procedimento, metade do grupo recebeu comprimidos de cafeína e a outra metade recebeu um placebo. Embora a cafeína aumentasse a pressão arterial, ela não teve nenhum efeito nas propriedades elétricas medidas do coração.

Cafeína e saúde cardíaca geral. O maior estudo sobre cafeína e doenças cardíacas incluiu mais de 1,2 milhão de participantes. Nesse caso, os pesquisadores revisaram 36 estudos da literatura e descobriram que o consumo moderado de café (3 a 5 xícaras por dia) está associado a um menor risco de ataque cardíaco, derrame ou morte relacionada a doenças cardíacas. Sim, mais baixo.

Uma advertência importante é que a maioria desses estudos analisa as populações, não os indivíduos. Isso significa que, embora certas pessoas possam não ser sensíveis à cafeína, outras - talvez você - podem ser bastante sensíveis a ela.

Sabemos que essa informação parece contra-intuitiva. Ouvimos muitos atletas que sentem menos arritmia após reduzir ou eliminar a ingestão de cafeína. O que é confuso sobre os problemas de ritmo cardíaco é que é difícil descobrir o que causou a redução dos sintomas. As arritmias cardíacas têm variabilidade natural, então pode ser mera circunstância. Outra possibilidade é que, quando as pessoas recebem o diagnóstico de um problema cardíaco, elas ajustam coisas além do consumo de cafeína, como a quantidade de treinamento que fazem ou dormem, ou o que comem. Os médicos chamam essas coisas de fatores de confusão.

A revelação da cafeína causou uma reversão significativa no pensamento. Os médicos pedem aos pacientes com arritmia que desistam de muitas coisas:álcool, treinamento, situações estressantes e muito mais. É bom que os atletas possam desfrutar de um café expresso sem culpa.

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