Aqui está o que a ciência diz sobre câmaras de manipulação de temperatura

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Você provavelmente já viu fotos no Facebook dos rostos chocados de seus amigos enquanto eles enfrentavam câmaras de crioterapia de corpo inteiro frias após o treino. Ou talvez você já tenha visto parceiros de treinamento suando nas saunas enquanto se preparam para os campos de lava de Kona. As promessas dessas câmaras de manipulação de temperatura são íngremes:Alivie a dor! Recuperação rápida! Aumente suas habilidades atléticas!

Vamos começar com a crioterapia - frio suficiente para resfriar sua pele em 35-40 graus F em apenas 2-3 minutos.

A hipótese para a crioterapia de corpo inteiro é a seguinte:se você ficar com frio o suficiente, o sangue sairá de seus braços e pernas para o centro. O pensamento é que “uma redução temporária no fluxo sanguíneo poderia diminuir a migração de leucócitos pró-inflamatórios para os locais de dano muscular estrutural, por sua vez diminuindo o inchaço e a inflamação da fase secundária”, diz Laura Wilson, Ph.D. candidato na Middlesex University no Reino Unido. Wilson foi autor de um estudo publicado em janeiro de 2018 no European Journal of Applied Physiology que analisou se a crioterapia foi mais ou menos eficaz do que um banho de gelo ou um placebo.

Mas, a crioterapia - ou banho de gelo - realmente funciona?

“Há muitas evidências anedóticas, assim como alguns artigos científicos, documentando respostas perceptivas positivas, em termos de dores musculares ou percepções de recuperação”, diz Wilson. Em seu estudo, os participantes relataram sentir-se menos doloridos 48 horas após a maratona se usassem crioterapia em comparação com placebo, embora não houvesse diferença significativa entre a crioterapia e um banho de gelo.

No entanto, as medidas biológicas - coisas menos influenciadas pelo efeito placebo do que perguntar aos corredores como eles se sentiam - eram menos claras. Colheitas de sangue mostraram que o único biomarcador relacionado à inflamação, entre mais de 100, que mudou para melhor com a crioterapia foi a proteína C reativa - um marcador produzido pelo fígado. Além disso, Wilson e seus colegas descobriram que, no que diz respeito à recuperação muscular real, nem um banho de gelo nem uma sessão de crioterapia proporcionaram qualquer benefício significativo.

Então, por que tantos atletas estão tentando isso? “O resfriado tem efeito analgésico e, portanto, pode reduzir a percepção de dor”, explica Wilson. Porém, tenha isso em mente:“Há mais evidências emergentes de que muitos dos resultados benéficos relatados podem ser devidos a um efeito placebo, já que poucos estudos empregaram um desenho de estudo controlado por placebo”, ela adverte.

Agora vamos falar sobre o outro extremo:saunas.

Um crescente número de pesquisas mostra que os atletas podem ajudar seus corpos a se adaptarem ao calor passando algum tempo em uma sauna. Julian Periard, professor associado do Instituto de Pesquisa de Esportes e Exercícios da Universidade de Canberra, na Austrália, diz que é importante observar que a sauna pode ajudá-lo com a aclimatação ao calor, mas não a aclimatação ao calor. “A aclimatação ao calor significa treinar em ambientes externos ou naturais, enquanto a aclimatação ao calor significa treinar ou ser aquecido passivamente em um ambiente artificial, como uma câmara de calor ou sauna. Idealmente, Periard diz que os atletas devem se aclimatar em condições semelhantes de dia de corrida ao ar livre. Mas, se você não consegue chegar a um ponto quente para treinar, uma sauna é uma boa opção.

Para fazer isso direito, diz Periard, você deve malhar primeiro, para elevar a temperatura corporal central. Em seguida, deixe sua sauna bem quente e simplesmente sente-se dentro de casa. Ele recomenda mirar em 174 graus F, trabalhando lentamente até 30 minutos.

Você precisará de pelo menos sete dias de sessões na sauna para obter algum benefício real - embora 14 dias sejam melhores. E você perde qualquer ganho com relativa rapidez. “Os benefícios associados ao treinamento de calor são perdidos a uma taxa de cerca de 2,5 por cento ao dia sem exposição ao calor”, diz Periard.

Quanto a saber se o tempo gasto em uma câmara de calor pode torná-lo mais rápido, mesmo em dias frios, essa é "a questão de um milhão de dólares no momento", diz Periard.

Alguns estudos mostram que ajuda, enquanto outros mostram que não. A única coisa que todos mostram, porém, é que treinar no calor não prejudica o desempenho em condições frias. Em outras palavras, se você tem uma sauna e quer usá-la, vá em frente. Apenas certifique-se de se manter hidratado. Periard recomenda se pesar antes e depois de uma sessão, para que você possa repor exatamente a quantidade de suor que perdeu.