Triatletas sofrem melhor - a menos que estejam estressados

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Pesquisadores descobrem uma criptonita para os poderes supermoduladores da dor dos triatletas.

Os triatletas são um grupo difícil. Esta não é uma declaração de hipérbole, mas sim de fato:em 2013, pesquisadores da Universidade de Tel-Aviv, em Israel, colocaram um grupo de estudos de triatletas no espremedor, expondo-os a estímulos extremos de calor e frio como forma de medir sua capacidade para suportar a dor. O que eles descobriram foi que os triatletas, quando comparados aos sujeitos do estudo com rotinas de exercícios casuais, exibiram maior tolerância à dor, menores classificações de dor e menor medo da dor.

Essas descobertas não devem ser um choque para ninguém que tenha treinado para um triatlo. Afinal, os triatletas praticam um esporte extremamente intenso que envolve exposição contínua à dor todos os dias:repetições em subidas, marchas fortes e corridas de 50 metros na piscina são a norma.

O que é chocante, entretanto, é que essas superpotências moduladoras da dor têm uma criptonita:o estresse.

De acordo com um estudo de acompanhamento divulgado este mês pelos mesmos pesquisadores israelenses, os triatletas perdem sua modulação vantajosa da dor sob estresse psicológico agudo.

Na verdade, o estudo descobriu que o estresse psicológico faz mais do que apenas retornar as capacidades de modulação da dor ao mero status mortal; na verdade, torna os triatletas mais sensíveis aos efeitos da dor.

“É interessante, pois os resultados deste estudo nos permitem pensar nos sistemas de resposta ao estresse como algo que pode ajudar o corpo a lidar com a dor”, disse o Dr. Jens Pruessner, um dos pesquisadores que auxiliou na coleta e análise de dados no estudo.

O estresse crônico, ou um estresse constante experimentado por um período prolongado de tempo, pode contribuir para problemas de longo prazo para a modulação da dor, diz Pruessner:

“Os sistemas de resposta ao estresse são conhecidos por 'se desgastar' após quantidades excessivas de estresse psicológico - portanto, a dor de condições pré-existentes pode piorar quando o indivíduo está ou se torna cronicamente estressado.”

Em outras palavras, cuidar do estado mental é tão importante quanto o físico. Embora seja quase impossível evitar o estresse por completo, os especialistas dizem que o autocuidado pode evitar tornar o estresse pior do que realmente é:isso significa priorizar o sono, praticar a atenção plena e controlar a ansiedade por meio de técnicas de relaxamento, como respiração profunda.

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