A estimulação elétrica muscular é benéfica para a recuperação?

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Os atletas tentarão quase de tudo para curar uma lesão ou ficar mais fortes, incluindo, agora, o envio de pulsos elétricos pelos músculos. Vários tipos diferentes de terapias de eletropulso, incluindo TENS, NMES e EMS, estão surgindo em práticas de fisioterapia, consultórios de Quiropraxia e até unidades comercializadas para uso doméstico.

Esses três tipos mais comuns de dispositivos (TENS, NMES e EMS) alcançam basicamente os mesmos resultados - na verdade, NMES e EMS (que significa estimulação elétrica neuromuscular e estimulação elétrica muscular, respectivamente) são freqüentemente usados ​​alternadamente. TENS, que significa estimulação elétrica nervosa transcutânea, é um pouco diferente em como funciona, enviando uma corrente elétrica para “pulsar” o nervo e, assim, contrair o músculo, diz Brenna Canterbury, uma fisioterapeuta baseada em Flagstaff.
Mas seus resultados são semelhantes aos que o NMES oferece.

“Geralmente o usamos por suas implicações na dor”, diz Canterbury, acrescentando que “não está consertando nada, mas pode ser capaz de acalmar as coisas”. A ideia funciona a partir de algo chamado Teoria de Controle de Portão. Basicamente, quando você está com dor, seus músculos gritam sobre isso, enviando impulsos para seu cérebro através da medula espinhal. Esses impulsos elétricos produzidos pelo homem, no entanto, parecem ter a capacidade de interromper a conversa de dor músculo-cérebro. “Provavelmente também estimula a produção e liberação de endorfinas”, que ajudam ainda mais a amenizar a dor, acrescenta Canterbury.

A questão é que você não está consertando nada, apenas aliviando a dor. Há algumas pesquisas que TENS e NMES podem ser usados ​​para ajudar a preservar a massa muscular em pacientes que de outra forma seriam imóveis, diz Darryl Cochrane, professor de exercício e nutrição da Universidade Massey na Nova Zelândia. Mas não é exatamente para isso que os triatletas estão usando. Então, o que dizer da ideia de que aumenta a recuperação? “O conceito de EMS que melhora o fluxo sanguíneo para aumentar a eliminação de produtos residuais é atraente e, pelo menos em parte, concebível”, diz Cochrane, acrescentando, “no entanto, de uma‘ perspectiva científica ’não é conclusivo.”

Uma outra área onde o veredicto ainda está fora do papel do EMS no treinamento de força. “Recentemente, a indústria do fitness tem sido rápida em usar esse conceito como uma forma de treinamento”, diz Cochrane. “Quando o EMS é combinado com exercícios de peso corporal estático, supostamente aumenta a tensão muscular e proporciona um treino extra intenso em um tempo mais curto, reduzindo assim o tempo total de treino.” Mas os resultados da pesquisa foram mistos. Um estudo de 2015 descobriu que um grupo apenas de agachamento fez quase o mesmo que um grupo de agachamento mais EMS após seis semanas de treinamento. No entanto, um estudo de 2016 viu um benefício para o desempenho de força em máquinas de flexão de pernas entre o grupo que usou EMS.

Resultado? Uma unidade EMS ou TENS não vai ser a única coisa que mudará sua temporada. Mas isso não vai te machucar e pode até ajudar a aliviar os músculos doloridos.

O que você precisa saber antes de ser alertado:

• O custo das unidades varia de US $ 25 a US $ 250.
• Comece com sua unidade na configuração mais baixa possível que você possa usar. Não aumente totalmente; isso não deve ser doloroso.
• Comece com sessões de no máximo 30 minutos, diz Canterbury. Se você usá-lo com muita frequência ou por muito tempo, você se adaptará a ele e ele perderá um pouco de sua magia.
• Não use essas ferramentas se estiver grávida, tiver problemas cardíacos, usar um marca-passo ou outros problemas médicos que possam ser afetados pela máquina. Em caso de dúvida, verifique com seu médico.
• Existem partes do corpo em que você não deve colocar os eletrodos, diz Canterbury. Leia as instruções de sua máquina completamente.