O que é uma imagem corporal saudável, afinal?

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Especialistas, atletas, treinadores e pais concordam que criar jovens atletas do sexo feminino requer uma navegação cuidadosa por muitos desafios, especialmente durante e após a puberdade. Estamos apenas começando a entender o que é necessário para ajudá-los a florescer. Em parte, talvez, porque estamos apenas começando a entender o que é necessário para nos ajudar a realmente florescer.

Women's Running fez um relatório especial em cinco partes para examinar como #FixGirlsSports e criar uma próxima geração mais forte e mais saudável, bem como como reavaliar nossa própria imagem corporal para melhor, incluindo os recursos de que você precisa para reconstruir ou fortalecer um dos relacionamentos mais importantes de todos - aquele com você mesmo.

Neste artigo, eles analisaram o que torna uma imagem corporal saudável. Leia a série completa aqui.

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Pelo menos uma vez por dia, a corredora Leeja Carter faz uma pausa por um minuto. Ela coloca as mãos em várias articulações e órgãos - estômago, joelhos, coração, costas - e agradece por bater, dobrar, levantar e digerir. “Isso só me lembra que este sistema corporal está funcionando para mim todos os dias, mesmo que haja alguns dias em que eu deseje que pareça diferente”, diz ela.

É um gesto pequeno, mas poderoso em uma cultura que frequentemente prejudica a capacidade das mulheres de se sentirem bem em sua própria pele. Quase todas as que se identificam como mulheres já se sentiram inseguras em relação ao peso ou à aparência. Para alguns, os problemas de imagem corporal evoluem para transtornos alimentares, ansiedade ou depressão generalizados. Mesmo que não seja um distúrbio diagnosticável, as preocupações com o seu tamanho e forma podem interferir na sua saúde e atrasá-lo na carreira, nos relacionamentos e na corrida, diz Laura Moretti Reece, RD, corredora, triatleta e nutricionista esportiva especializada em transtornos alimentares no Hospital Infantil de Boston.

Até Carter - uma psicóloga esportiva feminista com doutorado. quem corre maratonas - não está imune a influências negativas. Ela vê as imagens sugerindo que apenas mulheres com uma determinada aparência são bonitas ou podem se chamar corredores, e ouve as palavras de treinadores e outros especialistas que pregam que quanto mais leve é ​​mais rápido e mais magro é mais virtuoso. Mas, ao se basear na gratidão, ela está entre aqueles que desafiam as pressões externas e reivindicam sua visão como uma mulher e atleta forte, poderosa e bonita.

Imagem corporal saudável, definida

Uma maneira de pensar sobre a imagem corporal são os pensamentos, sentimentos e percepções relacionados à experiência que você tem de sua forma física:"uma imagem interna de seu corpo e a maneira como você se sente a respeito dele", diz Marci Evans, RD, um Cambridge , Nutricionista de Massachusetts. A imagem corporal é muitas vezes enquadrada, incorretamente, como uma questão em preto e branco:ou você se sente bem consigo mesmo ou não. A realidade, no entanto, parece mais um espectro, diz o especialista em transtornos alimentares Riley Nickols, Ph.D..

Do lado mais negativo ou doentio, sua autoimagem é distorcida e angustiante. Você pode se fixar em suas falhas e gastar uma quantidade desproporcional de tempo pensando sobre as maneiras de mudar sua dieta, rotina de exercícios ou outros hábitos para consertá-los. “Desproporcional” não pode ser necessariamente definido como um número ou porcentagem de minutos ou horas, mas sim “o grau de interferência que tem em seus pensamentos, ações e comportamentos”, diz ele. Uma perspectiva mais saudável, entretanto, significa aceitar sua forma e tamanho naturais, sentir-se seguro e confortável com sua pele e reconhecer que sua aparência é apenas uma pequena parte de sua identidade.

Outra maneira útil de conceituar a imagem corporal é como um relacionamento entre duas entidades, diz Kara Bazzi, L.M.F.T., terapeuta e cofundadora da Opal Food &Body Wisdom, uma instalação de tratamento de transtornos alimentares em Seattle. Como qualquer amizade ou parceria, você e seu corpo estão fadados a passar por altos e baixos - dias em que você se sente incrivelmente sincronizado (digamos, quando você termina um treino pesado ou RP em uma corrida) e outros quando você está desconectado, frustrado , até mesmo traído (por exemplo, quando você está ferido).

A chave para uma imagem corporal saudável, diz Evans, é chegar a um lugar onde você possa enfrentar as tempestades com confiança. A ideia de amar o seu corpo é uma meta válida, e uma linguagem positiva para o corpo - enraizada na celebração de todas as formas e tamanhos - repercute em muitos.

Mas se você está nas profundezas da auto-aversão, esse grau de adoração pode parecer estranho e inacessível. E para corredores perfeccionistas tipo A, pode ser apenas mais uma oportunidade de se bater - proclamar-se um fracasso cada vez que tiver um pensamento negativo sobre seu estômago, coxas ou nariz.

O escopo do problema

“Quase todo mundo sente um pouco de insatisfação com sua aparência”, diz Angie Fifer, uma corredora, triatleta e consultora de desempenho mental certificada com base em Pittsburgh. As mulheres tendem a ser mais propensas ao problema do que os homens, especialmente quando se trata de ideais magros. Em um estudo da Northwestern University, cerca de metade de todas as mulheres de meia-idade relatou estar insatisfeita com sua forma ou tamanho.

Essas emoções têm consequências reais. Cerca de 20 milhões de mulheres atenderão aos critérios de diagnóstico de transtorno alimentar em algum momento de suas vidas, de acordo com a National Eating Disorders Association. Embora nem todas as pessoas com uma imagem corporal doentia sejam classificadas entre eles, quase todas as pessoas que desenvolvem um transtorno alimentar começam com uma imagem corporal baixa ou fraca, destaca Nickols.

Os atletas estão em maior risco, e o problema não se limita às elites:um estudo de 2016 da University at Albany na revista Body Image descobriram que a insatisfação corporal relacionada à aparência e ao desempenho estava ligada a sintomas de transtorno alimentar entre mulheres que participavam de corridas comunitárias.

Embora nem sempre esteja claro o que vem primeiro, os especialistas sabem que as lutas com a imagem corporal costumam ser "a ponta do iceberg", diz Nickols, ligadas à ansiedade, depressão, transtorno obsessivo-compulsivo e vício em exercícios. Mesmo que você não seja diagnosticado com uma condição psicológica, a falta de uma imagem corporal saudável pode alterar seus comportamentos e relacionamentos, levando você a se isolar ou subestimar de uma forma que pode afetar tudo, desde datas a negociações comerciais.

“A imagem corporal negativa ocupa muito espaço mental. É emocionalmente muito, muito desgastante. Isso mata a confiança. E isso realmente reduz a capacidade total de uma pessoa ”, diz Evans.

E pode interferir na sua corrida. Se você se alinhar para uma corrida, mas se encontra extremamente focado em como seu corpo se compara esteticamente ao dos concorrentes ao seu redor, é improvável que você tenha a confiança e o foco de que precisa para dar o seu melhor. Seus medos podem se tornar profecias autorrealizáveis, diz Brittany Lash, Ph.D., professora assistente de comunicação da Universidade de Dayton que estudou imagem corporal em atletas do sexo feminino.

As inseguranças também podem afetar sua motivação, tornando mais difícil sair pela porta em primeiro lugar - um ciclo vicioso, porque a atividade física ajuda a aumentar a autoconfiança. Quando Carter trabalhou com estreantes treinando para a Maratona de Chicago alguns anos atrás, muitos relataram preocupações sobre se eles poderiam ir longe porque seus corpos não se pareciam com os de corredores típicos, um sentimento que ela passou um tempo significativo dissipando. A fixação corporal também pode minar a alegria de seus quilômetros, observa ela. É difícil ficar zen em uma corrida se você vê seu reflexo em uma janela e imediatamente sente nojo ou desdém por ele.

Talvez você nunca chegue a um ponto em que ame cada saliência, rugas e dobras, e tudo bem, diz Evans. No entanto, com tempo e esforço cuidadoso e cuidadoso, é possível para a maioria das mulheres se afastar do ódio, longe o suficiente ao longo do espectro da imagem corporal para que você não seja consumido por suas deficiências - para um lugar onde um olhar no espelho, peso ganho, ou um revés sério, como uma lesão, não vai sobrecarregá-lo. Veja como chegar lá.

Identificando o problema

Evans costuma adotar uma abordagem direta para avaliar se alguém tem uma imagem corporal saudável, pedindo aos clientes que avaliem a sua em uma escala de um (na sarjeta) a cinco (fabuloso!). Mas nem sempre é fácil estar em contato com sua própria imagem. Se você não tem certeza de onde se classifica, considere esta lista de pensamentos e comportamentos. Qualquer um pode não ser grande coisa, mas quanto mais - ou com mais frequência - você os tem (ou os percebe em um amigo ou ente querido), maior é o nível de preocupação.

• Você costuma fazer exames corporais - avaliando-se em todas as superfícies reflexivas próximas, ou tem uma determinada peça de roupa que você experimenta continuamente para ver se cabe?
• Você evita certas situações, como corridas em grupo ou encontros, por causa da maneira como se sente em relação ao seu corpo?
• Você tenta constantemente mudar seu corpo por meio de dieta, exercícios ou outros meios?
• Você acredita que será mais feliz ou terá um desempenho melhor quando atingir uma meta de peso ou tamanho corporal específico?
• Você se sente motivado para correr ou fazer outros exercícios principalmente por razões de perda de peso ou composição corporal?
• Você se exercita ou corre principalmente para evitar emoções negativas, como culpa, vergonha ou tristeza, em vez de experimentar sentimentos positivos?
• Você se sente culpado ou envergonhado pela quantidade de tempo que passa pensando em sua aparência ou tentando mudá-la?

Os transtornos alimentares apresentam vários sintomas adicionais e, quanto mais cedo você conseguir ajuda, melhor. Você pode ligar para a National Eating Disorders Association Helpline em 1-800-931-2237 . Para uma fila de emergência de 24 horas, envie “NEDA” para 741741 . Esses sinais incluem, mas não estão limitados a:

• Fraturas e outras lesões (e continuar correndo ou malhando)
• Mudanças drásticas nos hábitos alimentares, de exercícios ou no peso
• Mudanças extremas de humor
• Preocupação com peso, contagem de calorias ou restrição de grupos alimentares
• Rituais ou comportamento secreto em relação à comida
• Irregularidades menstruais
• Problemas gastrointestinais

Mesmo se você achar que não atende aos critérios para um transtorno alimentar ou outra condição psicológica, ainda pode procurar tratamento para trabalhar em sua imagem corporal, diz Reece. Procure um nutricionista ou profissional de saúde mental que tenha experiência com problemas corporais ou alimentares e tenha trabalhado com atletas.

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