Esta técnica de neuroestimulação pode melhorar o desempenho atlético?

Para acesso a todo o nosso treinamento, equipamento e cobertura de corrida, além de planos de treinamento exclusivos, fotos FinisherPix, descontos para eventos e aplicativos de GPS,> "," name ":"in-content-cta", "type":"link"}} '> inscreva-se no Outside +.

Enviar correntes elétricas pelo cérebro pode nos tornar atletas mais fortes, mais rápidos e mais resistentes. Mas a tecnologia já está pronta para nós?

Os médicos romanos certa vez tentaram curar dores de cabeça colocando um raio elétrico ativo na testa do paciente.

Avance alguns milênios e a estimulação por corrente contínua transcraniana (tDCS) de áreas-alvo do cérebro está sendo usada, com mais precisão, para uma ampla gama de propósitos médicos - controle da dor, depressão, esquizofrenia, epilepsia, mal de Parkinson. Também está sendo usado para aprimorar o aprendizado, a memória e a capacidade de atenção em pessoas saudáveis.

Em 2013, parte da mesma equipe que desenvolveu um neuroestimulador aprovado pela FDA para controlar a epilepsia aplicou essa ciência para melhorar o desempenho atlético, formando uma empresa chamada Halo Neuroscience. A ideia por trás da tecnologia é que um leve campo elétrico aplicado ao córtex motor excita os milhões de neurônios responsáveis ​​pelo movimento muscular.

Quando você treina com neurônios neste estado excitado - "hiperplásico" é o termo que Halo usa - algumas coisas acontecem:os neurônios disparam mais prontamente; mais deles disparam, então mais fibras musculares são recrutadas; eles disparam na ordem certa, para produzir movimentos fortes, suaves e eficientes; e as vias neurais responsáveis ​​pelos movimentos treinados são fortalecidas, isto é, a adaptação e a memória muscular são melhoradas. Mas os neurônios excitados que não obtêm nenhuma ação (treinamento) não produzem nada:o Halo só funciona se você treinar enquanto a cabeça está quente. Então, a teoria diz que você obtém mais retorno pelo mesmo investimento de treinamento.

Os fãs do filme de 1975, One Flew Over The Cuckoo’s Nest, podem ficar tranquilos. Embora não seja aprovado pela FDA, o Halo usa cerca de mil vezes menos amperagem, um a dois miliamperes, do que a enfermeira Ratched preferia, e nenhum efeito adverso sério foi relatado em 33.200 sessões documentadas. A corrente que se move através das pontas esponjosas do fone de ouvido úmido para o couro cabeludo pode ser discada para cima ou para baixo, mas a diferença entre o nível 1 e 10 é uma questão de conforto e não de segurança.

Mas isso funciona?

Apesar de milhares de artigos científicos sobre o assunto, podemos não ter progredido muito além dos romanos em termos de resultados indesejados. Em julho de 2016, um grupo de cientistas e médicos publicou um editorial no Annals of Neurology alertando sobre os efeitos indesejáveis. Eles ressaltaram que zapear o cérebro pode ajudar o usuário a aprender uma nova habilidade, mas diminui a capacidade de processar uma habilidade já aprendida. Variáveis ​​como onde os eletrodos são colocados no couro cabeludo, quanta corrente é usada e por quanto tempo, a idade e a espessura do crânio do usuário e até mesmo variações diárias no mesmo usuário podem alterar o efeito do tDCS de maneiras desconhecidas e possivelmente indesejáveis.

Parte do problema decorre do fato de que, para enviar corrente por qualquer coisa, você precisa de eletrodos positivos e negativos. Isso torna difícil almejar exatamente os neurônios que você deseja excitar, porque aqueles sob o eletrodo negativo ficarão irritados, mas aqueles sob o positivo irão desacelerar. É possível que colocar o eletrodo positivo em outro lugar do corpo possa diminuir quaisquer efeitos negativos, mas a pesquisa está longe de ser conclusiva neste ponto.

Embora o dispositivo de consumo da Halo - que se parece com um par de fones de ouvido - seja aprovado por triatletas profissionais, incluindo Sarah Piampiano e Tim O'Donnell, e custe US $ 750, um dispositivo tDCS DIY pode ser construído por menos de US $ 20, desde que você esteja disposto a ser o assunto de teste.

Dado o que os pesquisadores sabem atualmente sobre tDCS, é justo concluir que o Halo pode ter sido um pouco rápido para o mercado com um dispositivo de consumidor totalmente baseado em noggin. Dito isso, seja por causa do dispositivo Halo ou um efeito placebo, Piampiano não tem nada além de coisas boas a dizer sobre suas sessões com o fone de ouvido, que ela usa por cerca de 20 minutos, três vezes por semana, antes das principais sessões de treinamento.

“Estou realmente convencida disso”, diz ela. “No início deste ano, fiz 70,3 Santa Rosa e tive a divisão de corrida mais rápida do dia - 1:18. Eu nunca corri abaixo de 1:20 antes. Vou dar crédito ao treinamento que meu treinador, Matt Dixon, está oferecendo, mas tenho conseguido atingir de forma consistente os limites mais altos desses treinos. ”